Se réveiller avec une boule sous l'oreille, une sensation de gonflement et de tension, est une expérience désagréable qui peut susciter de l'inquiétude. Ce symptôme, fréquent, peut avoir différentes origines, dont certaines liées à des problèmes dentaires.
Anatomie de la région
Pour comprendre les causes possibles d'un gonflement sous l'oreille, il est essentiel de connaître l'anatomie de la région. La mâchoire inférieure, appelée mandibule, est une structure osseuse complexe qui soutient les dents inférieures et abrite plusieurs structures importantes. Parmi celles-ci, on retrouve les glandes salivaires, les muscles masticateurs et l'oreille externe.
Causes dentaires du gonflement
Abcès dentaire
Un abcès dentaire se forme lorsqu'une infection bactérienne s'installe au niveau de la pulpe dentaire, le cœur de la dent. Cette infection peut être due à une carie non traitée, à une fracture dentaire ou à une blessure. L'abcès provoque une douleur intense, une sensibilité au chaud et au froid, et un gonflement progressif des tissus autour de la dent. L'infection peut se propager rapidement et atteindre les tissus adjacents, y compris les os de la mâchoire. Un abcès non traité peut entraîner des complications graves, telles que la perte de la dent, une infection osseuse ou même une infection généralisée. Un traitement rapide par un dentiste est crucial pour éliminer l'infection et prévenir des complications.
Infection des gencives
La gingivite et la parodontite sont des infections des gencives qui peuvent également provoquer un gonflement sous l'oreille. La gingivite est une inflammation des gencives, généralement causée par une mauvaise hygiène bucco-dentaire. La parodontite est une forme plus grave d'infection qui touche les tissus de soutien des dents, les os et les ligaments. L'infection des gencives peut se propager aux tissus adjacents et entraîner un gonflement des joues et de la mâchoire inférieure. Une bonne hygiène bucco-dentaire, incluant le brossage régulier, l'utilisation du fil dentaire et des bains de bouche, permet de prévenir les infections des gencives. Un dentiste peut traiter les infections des gencives et vous conseiller sur les meilleures pratiques d'hygiène bucco-dentaire.
Autres causes dentaires
En plus des abcès dentaires et des infections des gencives, d'autres problèmes dentaires peuvent provoquer un gonflement sous l'oreille. Parmi ces causes, on retrouve : un traumatisme dentaire (fracture, déchaussement) pouvant entraîner un gonflement et une inflammation des tissus autour de la dent, une intervention chirurgicale dentaire récente peut provoquer un gonflement temporaire, qui disparaît généralement après quelques jours, et des problèmes liés à des implants dentaires ou à des prothèses peuvent également provoquer un gonflement.
Causes non-dentaires du gonflement
Glandes salivaires
Les glandes salivaires sont des organes qui produisent la salive, indispensable à la digestion. Il existe trois paires de glandes salivaires principales : les glandes parotides, les glandes submandibulaires et les glandes sublinguales. Une inflammation des glandes salivaires, appelée sialadénite, peut provoquer un gonflement sous l'oreille, notamment au niveau de la glande parotide. Un calcul salivaire, un petit caillou qui se forme dans les canaux des glandes salivaires, peut également provoquer un gonflement et une douleur. Il est important de consulter un médecin ou un dentiste pour distinguer un gonflement d'origine dentaire d'un gonflement lié aux glandes salivaires.
Infections ORL
Certaines infections de l'oreille, du nez et de la gorge peuvent provoquer un gonflement sous l'oreille. Parmi ces infections, on retrouve les otites, les rhinites et les sinusitis. Une otite, une infection de l'oreille moyenne, peut provoquer un gonflement et une douleur à l'arrière de l'oreille. Une rhinite, une inflammation du nez, peut provoquer un gonflement des sinus, qui se connectent à la cavité nasale et peuvent causer une douleur au visage et au cou. Une sinusite, une infection des sinus, peut provoquer un gonflement et une douleur au niveau du front, des joues ou du nez.
Autres causes
Il existe d'autres causes possibles d'un gonflement sous l'oreille, notamment : des réactions allergiques, comme les réactions aux piqûres d'insectes, peuvent provoquer un gonflement localisé, des tumeurs bénignes ou malignes peuvent également provoquer un gonflement, et certaines maladies auto-immunes peuvent entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques, qui se trouvent dans le cou et peuvent être palpables sous l'oreille.
En cas de gonflement sous l'oreille, il est important de consulter un dentiste ou un médecin pour un diagnostic précis et un traitement approprié.